[美國商業分析碩士申請] 2. 選校策略
在蒐集完各種商業分析碩士的資訊後，接下來就進入到選校的環節了。畢竟申請季短至半年，長至一年兩年，怎麼透過合適的選校策略，既可以同時先預約可能錄取的學校、又可以同時省錢 (每間學校的報名費不便宜啊！)，就會是影響整個結果很重要的環節。
以下想分為幾個部分和大家分享。
- 選校的考量點
- 18年的申請，我申請了哪些商業分析的學校，為什麼？
- 我沒有申請的遺珠，也是商業分析申請者趨勢若騖的選校
- 商業分析選校的考量點
現在回望選校的過程，以及綜合一些戰友、前輩、也有錄取好學校的同學的經驗，個人覺得：選校是一趟不斷重新認識、定位和連結每個階段自己的旅程。這個過程現在回看，真的對我來彌足珍貴。
現在想想我們台灣學生其實很少有幫自己做決定的時刻，考大學學測推甄，往往是成績到了，聽老師家長要填哪個志願，就傻傻的報名、準備備審、面試，像我是考指考，更沒有經歷這樣的過程。多數時候，我們往往沒有餘裕好好定位自己，就被迫做出選擇，結果通常是學校系所選了我們，我們並沒有做出選擇。
找工作算是我們做出選擇的第一個關卡，但也往往慌亂，第一份工作可能也不近滿意。大家都經歷過這樣的路，從中才慢慢找到自己。
而出國讀研究所，有這麼多的學校、學位、科系、國家羅列眼前，我們總算得靜下心來，審視過往的工作經驗、學習旅途、點開一間間的學校網頁、吃力看著英文課程、找論壇、問學長姐，最後決定自己有沒有可能適合這間學校、或學校會不會因為我的過往和特質選擇我。
我們總算得為自己的選擇負責了，在自以為有限的資訊裡面，做得出對得起自己過往，和五年、十年後想要成為的理想中的我，一個還算稱頭的選擇了！
以上純屬廢話和感嘆，馬上進入商業分析選校的幾個考量點吧！
(1) STEM：我放在第一點，主要是為了跟我一樣沒有美國身分、同時也想在美國留下來的申請者。請務必要確認你申請的系所有符合STEM，STEM是Science, Technology, Engineering, Math的縮寫，有符合STEM的系所，當你在畢業90天內找到工作後，除了有OPT 12個月的工作機會，還可以透過STEM申請延長，多17個月，代表你有將近30個月的時間可以在美國待下來並且工作，雇主可以不用幫你申請工作簽證，如此身分可以給你相較於非STEM學生多點優勢，畢竟申請工作簽證對雇主來說也是一個成本！
基本上，美國商業分析/分析相關的系所大都已經擁有STEM的認證，畢竟商業分析混雜統計、程式、數學等跨領域學門，所以提供就讀者相較於其他商學院學生更多優勢 (這也是近年來商業分析紅起來的原因之一，中國人、印度人傾向透過這樣的簽證方式找到工作並留下來)。
(2) 學校的地點：對於商業分析這種應用型的學科來說，地點的選擇往往是大於學校排名的 (個人觀感，不是每個人都認同啦)，如果想要擁有找工作的優勢，靠近大城市的學校一定會比位於鄉鎮的學校有更多的工作機會，在移地找工作上成本也會更低一點。
建議大家可以上網維基美國各大城市人口，幾個較多人的都會區，如紐約、加州灣區和洛杉磯一帶、德州、芝加哥、亞特蘭大等等，都是幾個熱點區域，靠近這幾個都會區的商業分析系所，往往也吸引很多申請者。
地點也和產業很有關係，在矽谷就大多是網路產業、西雅圖的網路業也很興盛、紐約除了網路，可能也會有金融業，在看地點的時候也別忘了審視自己的職涯，看自己比較渴望在哪個產業走下去。
(3) 學程的長度：長度也是蠻重要的考量關鍵，如果有大於一年的學程，或是可以申請延長學期的學程 (16個月、21個月)，代表你可以申請實習，找到實習就代表你擁有了正職工作的敲門磚。畢竟美國企業可能不一定會以相同的價值衡量我們在台灣的工作經驗。
大部分的商業分析系所都是一年內就結束，所以如果你拿到的錄取學校是有一年以上的，就可以考慮一下是否值得去，絕對可以成為一個蠻大的權重！
(4) 開設學程的學院和課程：這基本上和長度可以同時考量的，因為學程開設的系所往往也會影響到架構，架構就跟期間長度有關。按照追夢網和個人經驗的整理，開設學程的學院分為以下幾種
a. 純商學院開設的：想當然就是他的技術含量會比較低一點，可能更偏商學思維的訓練。
b. 商學院和資訊學院共同開設的：技術含量更高，會碰到更多的程式語言工具，但同時也保持商學的訓練 <= 我大部分就是申請這個類型的。
c. 工學院/分析中心開設的：更高的技術含量，像是西北大學、喬治亞理工、北卡州立大學就是這種類型，而申請的人往往也是有工學院背景。
d. 其他學院開設的：此類型可能就需要特別去查找，但往往其中也有一些不錯的選項，我之前在做功課的時候就忽略了這塊，所以有蠻多遺珠。像是舊金山大學的分析學程隸屬在文理學院、芝加哥大學的分析則在繼續學系中心裡面。
確認完開設的學院後，請務必要點進課程架構裡面看課程的規劃，有些課程會寫的很詳細、有些只會寫課名，但作為一個申請者，總得了解一下你到底會學到什麼樣的課程吧！
看課程的另一個重點是學分數。學分數的多寡代表兩件事情：1) 課程的嚴謹程度 2)選課的自由度。像是舉我即將就讀的明尼蘇達大學為例，他的學分數三學期共45學分，非常的多，他沒有任何的選修課，選課自由度零。反之，卡內基美隆大學CMU的MISM資管碩士，自由度很高，你有機會跨修其他學院的課程。作為申請者的我們必須衡量到底是想要甚麼樣的學習，是要一個比較規劃好的制式化課程，還是仍想保有選修的自由度了！
(5) 是否有Capstone Project/ Practicum：這個項目也是我覺得很重要的考量點，有鑑於大部分的MSBA長度為一年，Capstone/ Practicum作為學程最後一學期的大專案，往往是學生可以和當地的企業接觸，用真實的數據解決真實問題的機會。結束後，也可以將這樣的專案經驗放入履歷。而學程安排Capstone的用心程度也是學程本身跟企業接軌和協助學生找工作的一個蠻重要的指標。有些專案是經過精心設計，學生前一到兩個學期所學都可以在專案完成整合式的訓練，有些卻是斷裂的，可能就只是交差了事。
而要怎麼了解Capstone的質量呢，最快的方式就是問學長姊或校友。在詢問的過程裡面，就可以發現每個學校的專案有不一的規劃，像明大是真正找幾間企業，從冬天開始就準備開始和企業溝通；有一些學校則是選修課程，不是每個人都修的到；有些學校則是拿公開的資料作整理，之後才做簡報，企業不一定會採納；有些學校則是指定資料集，讓學生跑，並沒有真正跨出校園。
(6) 學生人數：學生人數多寡最直接反映在就業資源的平均，每間學校或多或少有職涯辦公室和協助，如果是小班制，則資源較多、大家感情也會比較好；若是大班制則反之。
而大小班制也會反映在錄取機率的高低，德州大學的MSBA大概50人，MIT更少30人，明大大概將近100人，Emory也差不多50人，CMU MISM下的每個項目大概100人；觀察這樣的數字也是可以問自己到底喜歡甚麼樣的上課氛圍。
(7) 就業率 (Replacement Rate)：這是一個一翻兩瞪眼的數字，也是每個學校都在追求的，越高的就業率當然會吸引越多學生就讀。除了就業率之外，也可以看看學生都去了哪裡工作、甚麼職位、甚麼產業開展職涯。這也可以同時搭配學校提供的就業資源、學長姐的人脈連接等等進行詢問。
(8) 自己的目標 ：最後真的是最重要的，看完上面各個權重不一的衡量基準，還是得回過頭來問自己，到底最想要什麼：理想的職位、生活方式、想要創造的價值。每個人都只有24小時，每個人獨特的地方都不一樣，如果還是抱著想要去最好的、頂尖的學校就讀，往往可能會錯過的是一個更適合自己質地的選項！這部分我想等最後再來談，關於我CMU和UMN的選擇，這邊先賣個關子。
2. 我申請了哪些學校？
選學校就跟換工作蠻像的，這邊強調換，而不是第一次找，代表我們已經具備某些技能和經驗，想要往更遠的地方走去。
我們會掂量自己的斤兩，找跟我們上一份工作類似或是符合的職位，轉換到學校就是我們申請，我們有八九成把握會上的選項。
也有我們想要進階一點，投一點更難、職位更高、領域不同但更有發展前景的工作，轉換到學校，就是我們申請清單裡面的夢想女神校。
所以基本上我們的選校列表就是這樣誕生的，在光譜的極端有一些我們碰不到需要花費很多努力試試看的選項，而另一端也有內心一些有把握的選擇。
以下就簡單列出我投的幾間學校囉！
(1) MIT MSBA：位在波士頓，商學院下面，長度超過一年有實習機會，一定找的到工作，課程技術含量高，小班30–45人，大部分申請者應該是極拔尖的人選，好的成績、工作背景、技術能力。
(2) 西北大學 分析碩士：位在芝加哥上方，隸屬工程學院，長度超過一年，有強制實習，技術含量高，也是小班制，PTT上有一位台大數學系的學長在去年還是前年有申請到。
(3) 喬治亞理工 分析碩士：基本上跟西北的等級和規劃是差不多的，底下有三個學習支線，錄取的人應該也多是有程式背景的，離亞特蘭大很近，這個系所和矽谷的關係很好，畢業也大多往矽谷發展，PTT上也有一位神人學長/學姊在這邊就讀。
(4) UT Austin MSBA：位在德州奧斯丁，工作機會多、經濟發展強度大，小班制，不到一年，印象中是商學院和資管學院共同開設的項目，技術含量高，也是德州大學商學院下除了會計碩士之的重點發展項目，在全美MSBA排名第二，僅次於MIT。今年聽說有幾個經濟系強者有申請到，可以找找。
(5) UC Davis MSBA：是一個蠻新的項目，但整個學程經營用心，好像是五六日上課，小班制，時間長度一年，地點位於舊金山市中心，離幾個大的網路科技巨頭的辦公室很近，有很多的課堂上的合作機會，也是非常注重學生的程式背景。
以上幾個就是我被拒絕的項目 XD
(6) Purdue MSBAIM：一年的課程，地點位在西拉法葉，地點離城市比較遠一點，普度的資訊主要都是透過和我同屆在那邊讀書的朋友聊天而了解的。感覺普渡有很用心地在經營他們的課程，技術含量也是非常扎實，業界會碰到的技術也都有學習，整個申請過程裡面，我覺得普渡是最用心的，很注重學生的需求且彈性的調整課程需求。在錄取後，還有教授寄信說要跟我談談未來的規劃，以安排Practicum的合作企業；此外學程的主任還有寄信詢問我最後的選擇原因，整體給我一種非常想要好好治學的感覺。
(7) SMU MSBA：位在德州達拉斯，學程主任很有名，是埃哲森的資深經理人，辦學非常貼近企業需求，也因位在德州，工作機會多，不到一年的學程，暑假主要是看線上課程，秋季才開始上課，學費也相對便宜。
(8) UMN MSBA：位在明尼波利斯，明尼蘇達的首府。課程長度十個月，45學分，課業很繁重扎實，因為明大的資訊管理系很強，所以BA課程也有注入這樣的血液，如上述，其Capstone project個人覺得很用心經營，真的可以給學生很多企業合作的機會，班級人數將近一百人，分兩個班級。就業率也是將近100%，這間學校的相關資訊有聯絡幾個很熱心的學長姐校友，提供給我很多寶貴的資訊，也間接促成我最後選擇這間學校的主因。
(9) CMU MISM：位在匹茲堡，底下有五個學習支線，12個月、16個月、21個月 (去澳洲校區一年)、BIDA 12個月、BIDA 16個月。每個支線人數都將近100人，CMU的電腦科學很強，這個專業隸屬公共政策中心，但技術含量仍是很高的，而且有相當大的選課彈性，由於CMU的知名度和課程的扎實度，很多企業會願意聘用其訓練出來的學生，也造就將近百分百的就業率。
(10) U of Arizona MIS：位在亞利桑那的圖森，靠近沙漠，正統的資管名校，修業長度大於一年，學生有機會可以找實習。底下有商業分析的支線，PTT上有相關的錄取文，看追夢網上UA是一個蠻適合讀書的城市，氣候宜人。
3. 遺珠
這裡的遺珠主要是參考跟我同時間申請，也準備要出去讀書的同屆強者們申請的學校，從他們那邊得知的資訊，覺得很不錯的幾個選項，如果半年前我有申請這幾間，或許就會有不一樣的選擇和走向！
(1) 舊金山大學 分析碩士：綜排沒有特別出色，但因為位在矽谷，基本上一畢業就可以擁有各科技巨頭地利之便的面試機會。課程一年，但有附帶的學期間的實習，可以進uber、google等公司展開合作的課程項目。
(2) 北卡州立大學 分析碩士：分析的祖宗校，同屆有強者申請到，一年的課程裡讓學生完全掌握各種分析工具，也有扎實的實務經驗訓練，也是各大公司趨之若鶩進入校園招攬人才的神校之一，那時候主要考量是他面試會考一些統計理論、線性代數的問題，以及看追夢網上大部分錄取者都以美國大學畢業為主，所以沒有申請。
(3) USC MSBA：位在洛杉磯，就業機會多，修業可以延長到一年以上，學生可以實習。前一篇的幾個連結就是由就讀那邊的學姊撰寫的，印象中有幾個台灣人在那邊就讀。
(4) Emory MSBA：位在亞特蘭大，是蠻新的課程，但技術含量聽說也很高，為期一年，小班制，學生可以得到較多就業資源的協助。
以上就是想要在選校的範疇裡面跟大家分享的面象，學校部分一定有漏掉很多很好的學校，我單純只是就個人的觀察和申請經驗提出的一些分享，也歡迎更多的強者透過回覆引發更多討論囉！
最重要的，還是知道自己渴望什麼樣的職涯和成長，這樣的選校策略才是最符合自己所需，自己的學習才能是又快樂又痛苦囉！ (聽起來很M)
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